Sedikitnya 304 orang tewas setelah gempa dahsyat berkekuatan 7,2 melanda Haiti barat daya, menghancurkan bangunan menjadi puing-puing dan membuat warga yang ketakutan berlarian keluar dari rumah mereka.
Dalam konferensi pers pada Sabtu malam, kepala badan perlindungan sipil negara itu, Jerry Chandler, mengatakan 304 orang telah dipastikan tewas – naik dari jumlah korban awal 29 – sementara setidaknya 1.800 lainnya terluka.
Chandler mengatakan kepada wartawan 160 kematian dilaporkan di departemen selatan Haiti; 42 berada di Nippes; 100 berada di Grand Anse, dan dua berada di barat laut negara itu.
“Intervensi pertama, yang dilakukan oleh penyelamat profesional dan anggota masyarakat, memungkinkan untuk mengeluarkan beberapa orang dari puing-puing. Rumah sakit terus menerima yang terluka,” kata badan itu juga di Twitter.
Gempa dahsyat yang melanda pada Sabtu pagi 12km (7,4 mil) timur laut Saint-Louis du Sud, di Semenanjung Tiburon selatan Haiti, pada kedalaman dangkal 10km (6,2 mil), Survei Geologi Amerika Serikat (USGS) melaporkan.
Ini adalah krisis terbaru yang menimpa negara Karibia, yang sedang berjuang di tengah meluasnya kekerasan geng dan ketidakstabilan politik yang sedang berlangsung setelah pembunuhan Presiden Jovenel Moise bulan lalu.
“Saya melihat mayat ditarik keluar dari puing-puing, terluka dan mungkin orang mati,” kata penduduk Les Cayes Jean Marie Simon, 38, yang berada di pasar saat gempa melanda dan berlari pulang untuk melihat apakah keluarganya selamat. “Saya mendengar tangisan kesakitan di mana-mana yang saya lewati.”
Perdana Menteri baru Haiti, Ariel Henry, menyatakan keadaan darurat satu bulan setelah apa yang dia gambarkan di Twitter sebagai “gempa dahsyat” dan mengatakan dia akan mengerahkan semua sumber daya pemerintah yang tersedia untuk membantu para korban.
Self-organized community brigades in Okay, #Haiti continue to search for survivors in rubble in wake of 7.2 earthquake that struck the region earlier today. pic.twitter.com/i1M6nlUzr5
— HaitiInfoProj (@HaitiInfoProj) August 14, 2021
“Kami akan membuat pengaturan yang diperlukan untuk membantu mereka yang terkena dampak gempa,” cuit Henry. “Pemerintah akan mengumumkan keadaan darurat. Kami akan bertindak cepat.”
Pusat Seismologi Eropa-Mediterania (EMSC) juga melaporkan gempa dahsyat di wilayah tersebut, dengan mengatakan bahwa gempa dahsyat tersebut tercatat berkekuatan 7,6, sementara pusat seismologi Kuba mengatakan gempa tersebut berkekuatan 7,4.
USGS mengeluarkan peringatan tsunami, mengatakan gelombang hingga 3 meter (hampir 10 kaki) mungkin terjadi di sepanjang garis pantai Haiti, tetapi segera mencabut peringatan itu. Guncangan dirasakan di seluruh Haiti dan di negara-negara Karibia tetangga.
“Banyak rumah hancur, orang meninggal dan beberapa di rumah sakit,” kata Christella Saint Hilaire, yang tinggal di dekat pusat gempa, kepada kantor berita AFP.
Warga berbagi gambar di media sosial tentang upaya panik untuk menarik orang-orang dari reruntuhan bangunan yang ambruk sambil berteriak-teriak meminta keselamatan di jalan-jalan di luar rumah mereka.
“Rumah-rumah dan tembok-tembok di sekitarnya ambruk. Atap katedral telah runtuh,” kata seorang penduduk Job Joseph kepada AFP dari kota Jeremie yang terkena dampak parah di ujung barat jauh Haiti.
Population of Okay, #Haiti continue to search through rubble for survivors of 7.2 earthquake about 2 hours ago today. A decade of govt corruption has left the country ill-equipped to respond to disasters. "He's not dead yet. He's not dead." pic.twitter.com/2WDPqIC52r
— HaitiInfoProj (@HaitiInfoProj) August 14, 2021
