Organisasi media Inggris telah mengutuk keputusan Meta untuk menghapus Facebook News, tab khusus di bagian bookmark Facebook yang menyoroti berita, di beberapa negara. Mereka juga mengecam rencana perusahaan untuk mengakhiri skema yang melaluinya mendanai jurnalisme lokal di Inggris.
Reach, salah satu penerbit surat kabar terbesar di Inggris, dan Organisasi media Inggris mengirim surat kepada presiden urusan global Meta, Nick Clegg, yang mengkritik langkah-langkah yang mereka gambarkan sebagai “merusak secara finansial” dan “sangat mengkhawatirkan demokrasi dan masyarakat.”
Mereka menambahkan: “Terutama saat kita mendekati pemilihan umum, tindakan yang disengaja ini menimbulkan ancaman mendesak bagi demokrasi dengan mencekik berita tepercaya – baik secara finansial untuk industri media dan secara praktis, bagi audiens yang terbiasa mempercayai platform Anda untuk informasi.”
Selain Clegg, mantan pemimpin Demokrat Liberal yang menjabat sebagai wakil perdana menteri Inggris dalam pemerintahan koalisi partainya dengan Konservatif dari 2010 hingga 2015, penerima surat itu dilaporkan termasuk Lucy Frazer, sekretaris budaya Inggris, dan Michelle Donelan, menteri teknologi.
Meta mengumumkan bulan ini bahwa mereka berencana untuk meninggalkan Facebook News pada awal Desember di Inggris, Prancis, dan Jerman, sebagai bagian dari upaya berkelanjutan untuk lebih menyelaraskan investasi Meta dengan produk dan layanan yang paling dihargai orang.
Meta telah mengalihkan fokusnya ke video bentuk pendek dan layanan teknologi baru lainnya, mengatakan orang tidak datang ke Facebook untuk berita dan konten politik.
“Berita membentuk kurang dari tiga persen dari apa yang dilihat orang di seluruh dunia di umpan Facebook mereka, jadi penemuan berita adalah bagian kecil dari pengalaman Facebook bagi sebagian besar orang,” kata Meta dikutip dari arabnews.
Namun, organisasi yang mengirim surat protes berpendapat bahwa “platform seperti Facebook terus menjadi rute penemuan utama untuk berita bagi jutaan orang, dan memang pemilih, seperti yang ditunjukkan oleh laporan Konsumsi Berita Ofcom di Inggris 2022/23 awal tahun ini.”
Reach, yang memiliki surat kabar nasional dan lokal, termasuk Daily Mirror, Daily Express dan Daily Star, sebelumnya mengaitkan penurunan keuangan dengan Facebook.
Dalam pendapatan setengah tahunnya, penerbit mengungkapkan penurunan pendapatan sebesar 6,1 persen tahun-ke-tahun, dan secara keseluruhan judulnya mengalami penurunan 16 persen dalam tampilan halaman situs web. Perusahaan mengatakan pada saat itu bahwa jika Facebook tidak membuat perubahan yang tidak memprioritaskan berita, itu akan mengharapkan tampilan halaman menurun hanya 2 persen.
Surat itu juga menegur Meta atas keputusannya untuk membatalkan pendanaan untuk Proyek Berita Komunitasnya, yang diperkenalkan pada 2018, di mana Meta menjanjikan £4,5 juta ($5,5 juta) untuk membantu mendanai 80 jurnalis komunitas baru di Inggris.
“Kami menyadari peran penting yang dimainkan Facebook dalam cara orang mendapatkan berita mereka hari ini dan kami ingin berbuat lebih banyak untuk mendukung penerbit lokal,” kata Meta pada saat peluncuran.
Penandatangan surat itu mengingatkan perusahaan tentang komitmennya, dengan mengatakan: “Jika Meta benar-benar percaya, seperti yang dinyatakan hanya 18 bulan yang lalu, bahwa ‘surat kabar lokal adalah sumber kehidupan masyarakat,’ maka sangat penting bahwa perusahaan bertindak untuk mendukung, daripada merusak, keberlanjutan jurnalisme di Inggris dengan melanjutkan inisiatif yang berharga dan sukses ini. ”
Organisasi media Inggris dan Reach menyerukan pertemuan dengan perwakilan Meta untuk membahas bagaimana hal itu dapat mendukung penerbit berita dan distribusi laporan dan informasi yang dapat dipercaya.
