Perdana Menteri Jepang Yoshihide Suga mengatakan dia tidak akan mencalonkan diri kembali sebagai pemimpin partai bulan ini, menandakan akhir masa jabatannya.
Suga ditunjuk untuk menjabat hanya setahun yang lalu setelah pengunduran diri Shinzo Abe.
Pengumuman itu datang ketika tingkat kepuasan publik pada masa jabatan Suga turun ke titik terendah sepanjang masa.
Jepang – yang masih dalam keadaan darurat – sekarang bergulat dengan gelombang Covid terburuk yang pernah ada.
Negara itu, yang sekarang telah mengalami lebih dari 1,5 juta kasus virus, juga mengalami peluncuran vaksinasi yang lambat.
Keputusan untuk menjadi tuan rumah Olimpiade tahun ini meskipun pandemi memburuk juga terbukti sangat tidak populer.
Hari ini di rapat eksekutif, Suga mengatakan dia ingin memfokuskan upayanya pada langkah-langkah anti-virus corona dan tidak akan mencalonkan diri dalam pemilihan kepemimpinan,” kata sekretaris jenderal Partai Demokrat Liberal (LDP), menurut sebuah laporan AFP.
“Jujur, saya terkejut. Ini benar-benar disesalkan. Dia melakukan yang terbaik tetapi setelah mempertimbangkan dengan cermat, dia membuat keputusan ini,” katanya.
Saham Jepang naik tajam di tengah berita tersebut, dengan indeks saham Topix mencapai level tertinggi dalam tiga dekade setelah naik 1,7%.
Pasar keuangan Tokyo telah membuat keuntungan minggu ini di tengah harapan untuk pemerintahan yang lebih kuat menjelang perlombaan kepemimpinan partai yang berkuasa dan pemilihan umum di akhir tahun.
LDP yang merupakan partai pemerintah akan mengadakan pemilihan pada 29 September untuk memilih ketuanya. Pemenang pemilihan kepemimpinan secara luas diharapkan menjadi pemimpin Jepang karena LDP memegang mayoritas parlemen.
Pria berusia 72 tahun yang lahir dari keluarga petani stroberi itu pertama kali terpilih menjadi anggota Dewan Kota Yokohama pada tahun 1987.
Pada tahun 2005, Perdana Menteri Junichiro Koizumi mengangkatnya sebagai wakil menteri senior urusan dalam negeri dan komunikasi.
Tahun berikutnya, pengganti Koizumi, Shinzo Abe, mempromosikannya menjadi menteri dengan tiga jabatan kabinet, yang ia pegang hingga 2007.
