Pejabat Amerika Serikat melaporkan dua belas anggota militer AS tewas dan 15 terluka dalam serangan bom di bandara Kabul yang menewaskan sedikitnya 60 warga sipil Afghanistan.
“Saat ini, kami mengetahui bahwa 12 anggota militer AS tewas dalam serangan itu dan 15 anggota lainnya terluka,” ujar Jenderal Korps Marinir Kenneth McKenzie Jr, komandan Komando Pusat AS, Kamis (26/8/2021).
“Biar saya perjelas, sementara kami sedih dengan hilangnya nyawa, baik AS dan Afghanistan, kami terus menjalankan misi,” imbuh McKenzie pada konferensi media di Pentagon.
“Misi kami adalah mengevakuasi warga AS atau warga negara ketiga, terutama pemegang visa imigran, staf kedutaan AS, dan warga Afghanistan yang berisiko,” kata McKenzie.
Dua pejabat AS mengatakan kepada The Associated Press bahwa dari 12 anggota militer yang tewas, 11 adalah Marinir dan satu petugas medis Angkatan Laut. AS saat ini memiliki 5.800 tentara di bandara Kabul yang bekerja untuk mengevakuasi ribuan warga AS, Afghanistan, dan lainnya.
Serangan bom bunuh diri yang tampaknya terjadi di Gerbang Biara ke bandara di mana pasukan AS sedang menyaring warga sipil Afghanistan untuk masuk ke bandara, kata McKenzie.
McKenzie mengatakan “orang-orang bersenjata ISIS” juga telah menembaki massa dan anggota militer AS setelah bom meledak.
Korban militer AS merupakan korban tewas anggota militer Amerika yang pertama dari aksi permusuhan sejak Februari 2020 ketika dua tentara pasukan khusus Angkatan Darat tewas dalam serangan seorang tentara Afghanistan.
Sebelas anggota militer AS tewas pada 2020 dan 24 pada 2019 sehingga total kematian militer AS di Afghanistan menjadi 2.218 sejak AS menginvasi setelah 11 September 2001, terkait serangan al-Qaeda.
Lebih dari 71.000 warga sipil Afghanistan dan 66.000 pasukan militer dan polisi Afghanistan telah tewas dalam perang tersebut. Demikian menurut Brown University dan Brookings Institution, yang melacak data tersebut.
Dua bom diledakkan oleh pelaku bom bunuh diri di dekat Gerbang Biara ke bandara tempat warga Afghanistan berbaris untuk memasuki bandara yang diamankan anggota militer AS. Bom kedua dekat dengan Baron Hotel di mana banyak warga Inggris telah menunggu evakuasi.
“Dampak ledakan ini sangat besar,” kata Rossella Miccio, presiden Darurat, sebuah kelompok bantuan medis non-pemerintah.
Para pekerja darurat telah menerima sekitar 60 warga sipil Afghanistan yang terluka dengan banyak luka pada anggota badan yang hancur, tulang yang patah dan luka proyektil dan enam orang tewas, kata Miccio dikutip dari Al Jazeera.
Pejabat AS yang tidak disebutkan namanya mengatakan kepada The Associated Press, bahwa tanggung jawab atas pengeboman tersebut dikaitkan dengan afiliasi kelompok ISIS di Afghanistan, yang dikenal sebagai Negara Islam di Provinsi Khorasan, ISKP (ISIS-K), yang tumbuh dari anggota Taliban yang tidak puas yang memiliki pandangan garis keras.
“Jika kami dapat menemukan siapa yang terkait dengan ini, kami akan mengejar mereka,” kata McKenzie.
“Kami bekerja sangat keras sekarang untuk menemukan siapa yang terkait dengan ini.”
ISIS Mengaku Bertanggungjawab
ISIS mengaku bertanggung jawab atas serangan itu di sebuah situs web, menurut layanan berita AFP dan dalam saluran telegram berbahasa Arab yang ditinjau oleh Al Jazeera mengidentifikasi pengebom dengan nama.
Yang lain memperingatkan agar tidak menarik kesimpulan tentang sumber serangan.
“Meskipun terlalu dini untuk menarik kesimpulan tentang mereka yang bertanggung jawab, ISIS-K memiliki motivasi yang jelas untuk mengganggu upaya kami untuk mengevakuasi puluhan ribu orang,” ujar Perwakilan Adam Schiff, ketua Komite Intelijen Dewan Perwakilan Rakyat.
Ada beberapa peringatan resmi dari AS dan Inggris tentang potensi serangan bom terhadap orang banyak yang mencoba masuk ke bandara.
Gedung Putih mengatakan 13.400 orang dievakuasi dalam 24 jam yang berakhir Kamis pagi, penurunan substansial dari 19.000 yang diangkut dengan segala cara sehari sebelumnya.
Presiden Joe Biden, yang mendapat kecaman di Kongres AS atas krisis yang sedang berlangsung di Afghanistan ketika pasukan AS ditarik. Biden diberi pengarahan oleh tim keamanan nasionalnya di Gedung Putih pada hari Kamis.
“Sementara kami menunggu rincian lebih lanjut, satu hal yang jelas: Kami tidak dapat mempercayai Taliban dengan keamanan Amerika,” ujar Senator Bob Menendez, ketua Demokrat dari Komite Hubungan Luar Negeri Senat.
Bagaimana tanggapan Biden dan apakah pemboman itu akan mempengaruhi evakuasi AS?
Pertemuan pertama antara Biden dan Perdana Menteri baru Israel Naftali Bennett yang dijadwalkan Kamis ditunda selama sehari dan pertemuan virtual antara Biden dan gubernur negara bagian untuk membahas pemukiman kembali pengungsi Afghanistan dibatalkan.
Biden sebelumnya telah memperingatkan Taliban bahwa AS akan merespons dengan kekuatan jika anggota militer AS yang melakukan evakuasi warga AS dan warga sipil Afghanistan di bandara terganggu.
“Saat kami melakukan keberangkatan ini, kami telah menjelaskan kepada Taliban: Jika mereka menyerang personel kami atau mengganggu operasi kami, kehadiran AS akan cepat dan respons akan cepat dan kuat. Kami akan membela rakyat kami dengan kekuatan yang menghancurkan jika perlu,” ujar Biden pada 16 Agustus di Gedung Putih.
